# define ED_HASH_ELEM(e) ((unsigned char)e)
 /** Maximum value that can be returned from #ED_HASH_ELEM */
 # define ED_HASH_MAX UCHAR_MAX
-/** Can an array of #ED_HASH_MAX ::ed_dist values be stored on the stack? */
+/** Can an array of #ED_HASH_MAX ::ed_dist values be stored on the stack?
+ * @see #ED_STACK_DIST_VALS
+ */
 # define ED_HASH_ON_STACK
 #endif
 
-#ifndef ED_STACK_ELEMS
-/** Maximum number of elements that will be allocated on the stack.
+#ifndef ED_STACK_DIST_VALS
+/** Maximum number of ::ed_dist values that will be allocated on the stack.
+ *
+ * The edit distance algorithms which use a dynamic programming (all currently
+ * supported algorithms) can store intermediate values on the stack to avoid
+ * the overhead of calling @c malloc.  This macro defines the maximum number
+ * of intermediate distance values which can be stored on the stack for a
+ * single function call.  It should be large enough to cover common cases,
+ * where possible, and small enough to avoid overflowing the stack or frame
+ * size limits.  The algorithms have the following requirements:
  *
- * Note: The threshold does not need to be tight since with
- * <code>ED_STACK_ELEMS > ~100</code> algorithm cost will dominate @c malloc
+ * - ed_measure::EDIT_DISTANCE_LCS and ed_measure::EDIT_DISTANCE_LEV require
+ *   @c min(slen,tlen) values when #ED_COST_IS_SYMMETRIC is defined, @c slen
+ *   otherwise.
+ * - ed_measure::EDIT_DISTANCE_RDL requires @c 2*min(slen,tlen) values when
+ *   #ED_COST_IS_SYMMETRIC is defined, @c 2*slen otherwise.
+ * - ed_measure::EDIT_DISTANCE_DL requires @c slen*tlen values (in addition to
+ *   the #ED_HASH_MAX values stored on the stack if #ED_HASH_ON_STACK is
+ *   defined).
+ *
+ * This value does not need to be a tight bound, since when @c slen*tlen is
+ * greater than around 10,000 the algorithm cost will dominate the @c malloc
  * cost anyway.
+ *
+ * @see #ED_HASH_ON_STACK
  */
-# define ED_STACK_ELEMS 512
+# define ED_STACK_DIST_VALS 512
 #endif
 
 #endif
 
 {
        /* Optimization: Avoid malloc when distance matrix can fit on the stack.
         */
-       ed_dist stackdist[ED_STACK_ELEMS];
+       ed_dist stackdist[ED_STACK_DIST_VALS];
 
        /* Lowrance-Wagner distance matrix, in row-major order. */
        size_t matsize = ((size_t)slen + 2) * (tlen + 2);
-       ed_dist *distmem = matsize <= ED_STACK_ELEMS ? stackdist :
+       ed_dist *distmem = matsize <= ED_STACK_DIST_VALS ? stackdist :
            malloc(matsize * sizeof(ed_dist));
        ed_dist *dist = distmem;
 
 
        /* Optimization: Avoid malloc when row of distance matrix can fit on
         * the stack.
         */
-       ed_dist stackdist[ED_STACK_ELEMS];
+       ed_dist stackdist[ED_STACK_DIST_VALS];
 
        /* One row of the Wagner-Fischer distance matrix. */
-       ed_dist *dist = slen < ED_STACK_ELEMS ? stackdist :
+       ed_dist *dist = slen < ED_STACK_DIST_VALS ? stackdist :
            malloc((slen + 1) * sizeof(ed_dist));
 
        /* Initialize row with cost to delete src[0..i-1] */
 
        /* Optimization: Avoid malloc when row of distance matrix can fit on
         * the stack.
         */
-       ed_dist stackdist[ED_STACK_ELEMS];
+       ed_dist stackdist[ED_STACK_DIST_VALS];
 
        /* One row of the Wagner-Fischer distance matrix. */
-       ed_dist *dist = slen < ED_STACK_ELEMS ? stackdist :
+       ed_dist *dist = slen < ED_STACK_DIST_VALS ? stackdist :
            malloc((slen + 1) * sizeof(ed_dist));
 
        /* Initialize row with cost to delete src[0..i-1] */
 
        /* Optimization: Avoid malloc when required rows of distance matrix can
         * fit on the stack.
         */
-       ed_dist stackdist[ED_STACK_ELEMS];
+       ed_dist stackdist[ED_STACK_DIST_VALS];
 
        /* Two rows of the Wagner-Fischer distance matrix. */
        ed_dist *distmem, *dist, *prevdist;
-       if (slen < ED_STACK_ELEMS / 2) {
+       if (slen < ED_STACK_DIST_VALS / 2) {
                distmem = stackdist;
                dist = distmem;
                prevdist = distmem + slen + 1;
 
 static void test_mem_use(void)
 {
        char tgt[] = "BC";
-       char src[ED_STACK_ELEMS + 1];
-       for (size_t i = 0; i < ED_STACK_ELEMS; ++i) {
+       char src[ED_STACK_DIST_VALS + 1];
+       for (size_t i = 0; i < ED_STACK_DIST_VALS; ++i) {
                src[i] = (char)('A' + (i % 26));
        }
-       src[ED_STACK_ELEMS] = '\0';
+       src[ED_STACK_DIST_VALS] = '\0';
 
        for (ed_size tlen = 1; tlen < 3; ++tlen) {
-               ed_size slen = ED_STACK_ELEMS;
+               ed_size slen = ED_STACK_DIST_VALS;
                /* Above threshold, causes allocation */
                ok(edit_distance_lcs(src, slen, tgt, tlen) == slen - tlen,
                   "edit_distance_lcs(\"%.3s..., %u, \"%.*s\", %u) == %u",